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A new procedure for the determination of the Soil Water Retention Curves by continuous drying using high suction tensiometers

Lourenço, S.D.N.; Gallipoli, D.; Toll, D.G.; Augarde, C.E.; Evans, F.

Authors

S.D.N. Lourenço

D. Gallipoli

F. Evans



Abstract

Soil-water retention curves (SWRCs) can be determined using high-suction tensiometers (HSTs) following two different procedures that involve either continuous or discrete measurement of suction. In the former case, suction measurements are taken while the sample is permanently exposed to the atmosphere and the soil is continuously drying. In the latter case, the drying or wetting process is halted at different stages to ensure equalization within the sample before measuring suction. Continuous drying has the advantage of being faster; however, it has the disadvantage that the accuracy of mass measurements (necessary for the determination of water content) is affected by the weight and stiffness of the cable connecting the HST to the logger. To overcome this problem, an alternative continuous drying procedure is presented in this paper in which two separate but nominally identical samples are used to obtain a single SWRC; one sample is used for the mass measurements, while a second sample is used for suction measurements. It is demonstrated that the new continuous drying procedure gives SWRCs that are similar to those obtained by discrete drying. Les courbes de rétention d’eau (CRE) peuvent être déterminées en utilisant des tensiomètres à succion élevée (TSE) selon deux procédures différentes qui impliquent des mesures soit en continu ou intermittentes de la succion. Dans le premier cas, les mesures de succion sont prises pendant que l’échantillon est exposé de façon permanente à l’atmosphère et que le sol s’assèche continuellement. Dans le deuxième cas, le processus de séchage ou de mouillage est arrêté à différents stades afin de permettre que l’équilibre s’établisse avec l’échantillon avant de mesurer la succion. Le séchage en continu a l’avantage d’être plus rapide, cependant il a le désavantage que la précision de la mesure de la masse (nécessaire pour la détermination de la teneur en eau) soit affectée par le poids et la rigidité du câble reliant le TSE au système d’acquisition de données. Afin de contourner ce problème, une procédure alternative de séchage en continu est présentée dans cet article. Deux échantillons séparés mais identiques ont été utilisés pour obtenir une seule CRE; un échantillon a servi pour les mesures massiques tandis que le deuxième échantillon a servi pour les mesures de succion. Il est démontré que la nouvelle procédure de séchage en continu donne des CRE similaires à celles obtenues par un séchage intermittent.

Citation

Lourenço, S., Gallipoli, D., Toll, D., Augarde, C., & Evans, F. (2011). A new procedure for the determination of the Soil Water Retention Curves by continuous drying using high suction tensiometers. Canadian Geotechnical Journal, 48(2), 327-335. https://doi.org/10.1139/t10-062

Journal Article Type Article
Publication Date Feb 1, 2011
Deposit Date Mar 21, 2011
Journal Canadian Geotechnical Journal
Print ISSN 0008-3674
Electronic ISSN 1208-6010
Publisher Canadian Science Publishing
Peer Reviewed Peer Reviewed
Volume 48
Issue 2
Pages 327-335
DOI https://doi.org/10.1139/t10-062
Keywords Unsaturated soils, High-suction tensiometers, Soil-water retention curve, Laboratory testing. Sols non saturés, Tensiomètres à succion élevée, Courbe de rétention d’eau, Essais en laboratoire.